Rom ist seine Heimat. Und die Europäischen Leichtathletikmeisterschaften in der Hauptstadt könnten das Sprungbrett für die Karriere von Lorenzo Simonelli sein. Der fantastische Saisonstart letzten Samstag beim Memorial Giovannini in Ancona, mit einer Zeit von 6,59 Sekunden über 60 Meter, nur eine Hundertstelsekunde hinter der besten italienischen U23-Leistung von Filippo Tortu aus dem Jahr 2019, bestätigt, dass der junge Italiener groß träumen kann, schon ab seinem ersten Start in seiner Lieblingsdisziplin, den 60 Meter Hürden, geplant für morgen, Samstag, den 27. Januar, in Lodz, Polen.
Das erste von vielen Wettkämpfen, die ihn zu den Europäischen Meisterschaften führen werden, die vom 7. bis 12. Juni in Rom stattfinden: "2024 - sagt Simonelli - wird ein sehr anspruchsvolles Jahr sein, mit vielen Wettkämpfen. Der Wettkampf, den wir Italiener sicherlich am meisten schätzen, ist Rom 2024, da wir die Europäischen Meisterschaften zu Hause ausrichten werden. Besonders in meinem Zuhause, da ich aus Rom komme. Ich habe große Ambitionen für dieses Ereignis, ich bin wirklich begeistert und glücklich. Wir bereiten uns bereits auf den Beginn der Hallensaison vor, aber vor allem denken wir an Rom 2024".
Simonelli, wie alle Römer, hat eine besondere Beziehung zum Olympiastadion. "Schon als Kind - fährt der italienische Athlet fort - ging ich zum Golden Gala und bewunderte die stärksten Athleten live. Ich sah wunderschöne Rennen und träumte davon, eines Tages auf dem Niveau dieser großen Champions performen zu können. Besonders erinnere ich mich an die Aufregung, Usain Bolt in Rom laufen zu sehen. Während einiger Golden Gala war ich auch als Freiwilliger im Olympiastadion tätig: Ich hatte die Aufgabe, die Hürden auf der Strecke je nach Disziplin zu verschieben und konnte gleichzeitig einige Autogramme von den Athleten ergattern. Einige dieser Jungs sind heute meine Rivalen in den Rennen und ich bin wirklich geehrt, an den Europameisterschaften in Rom teilnehmen zu können, in demselben Stadion, in dem ich als Kind Fan war".
Der Hürdenläufer wird wenige Tage vor dem Beginn der Europameisterschaften 22 Jahre alt und fühlt sich bereit, sich ständig zu verbessern. "Letztes Jahr habe ich Silber bei den U23-Europameisterschaften gewonnen, ich weiß, dass ich noch wachsen kann und arbeite daran, immer höher zu kommen. Dieses Jahr konzentrieren wir uns mit dem Team stärker auf die Technik". "Ich gehe diese Disziplin an, wie man das Leben angeht. Ein kleiner Fehler kann den Unterschied ausmachen und ein Rennen ruinieren. Also, eine Hürde nach der anderen, ein Schritt nach dem anderen, und man kann alles überwinden", schließt Simonelli.
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