«Ich habe immer gedacht, dass die Tatsache, dass er ein ehemaliger Skifahrer ist, etwas Besonderes ist, und das ist offensichtlich das, was uns näher gebracht hat. Er ist ein ziemlich schüchterner Junge, wirklich bescheiden und immer sehr nett», so Lindsey Vonn, ehemalige Skirennfahrerin mit 87 Weltcup-Siegen und einer olympischen Goldmedaille, beschreibt Jannik Sinner im Gespräch mit der ATP-Website: «Er hat ein wirklich hervorragendes Verständnis von Sport, und ich glaube, dass ein Teil davon auch vom Skifahren kommt. Das ist etwas, über das wir manchmal zusammen gesprochen haben», fügt der neununddreißigjährige amerikanische Star hinzu.
Die beiden hatten sich vor zwei Jahren kennengelernt, als sie gemeinsam in den Bergen Ski fuhren, die dem Südtiroler so am Herzen liegen. Dabei war es die Skirennfahrerin selbst, die von den Fähigkeiten des jungen Italieners überrascht war: «Er ist sehr groß, und je größer man ist, desto schwieriger ist es, Ski zu fahren. Aber es war wie beim Tennis: sehr flüssig und elegant, er kann sehr gut kurven und scheint alles mühelos zu machen».
Sinner, der seine Leidenschaft für den Skisport nie verheimlicht hat und später erklärte, er habe sich «für Tennis entschieden, weil ein Fehler im Skifahren entscheidend ist», hat Vonn tatsächlich so beeindruckt, dass sie auf der ATP-Website erklärte, sie habe sich «nervös neben ihm gefühlt, weil ich Angst hatte, dass er sich verletzen könnte. Aber als ich ihn in Aktion sah - betonte sie - wusste ich, dass das nicht passieren würde, weil er wirklich gut und sehr elegant ist».
Jahrelange Freundschaft haben es Vonn jedoch ermöglicht, die Reife und das Wachstum des zweiundzwanzigjährigen Italieners zu schätzen, der vor zwei Wochen mit seinem ersten Sieg bei einem Grand Slam bei den Australian Open gipfelte: «Ich bin nicht überrascht über seinen Erfolg in Australien - erklärte Vonn weiter auf Atptour.com - ich dachte sogar, er würde es früher schaffen, aber sicherlich wird er ein Spieler sein, den wir noch lange schätzen werden. Und um ehrlich zu sein, erinnert er mich wirklich an Roger (Federer, Anm. d. Red.) in einigen Aspekten. Insbesondere scheint er keine Angst zu haben und gibt alles auf dem Platz, unabhängig von der Situation, mit der er konfrontiert ist».
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