Die jahrhundertealte Tradition der Palmsonntagsfeier mit Sanremo-Palmen im Vatikan

Seit 1586, zu Zeiten von Papst Sixtus V, erneuert sich jeden Palmsonntag im Petersdom die sehr alte (und wenig bekannte) Tradition, dem Vatikan die „Parmureli“, die nach einer sehr komplizierten und eifersüchtig gehüteten Methode geflochtenen Palmzweige aus der Stadt Sanremo, zu schenken. Die ligurische Stadt hat das jahrhundertealte Privileg, für die päpstliche Messe diese Symbole zu liefern, die an den triumphalen Einzug Jesu in Jerusalem erinnern. Der höchste Zweig, wie ein Arabeske geflochten, ist für Franziskus bestimmt und ist der höchste von allen, fast zwei Meter, die der Kardinäle, die am Sonntag mit ihm den Ritus feiern werden, ein wenig niedriger. „Die dahinterstehende Arbeit ist enorm. Um einen zu machen, braucht es fast einen Arbeitstag: es geht darum, jeden Büschel geschickt zu flechten, ohne irgendeine Klammern zu verwenden, einfach indem sie miteinander verknotet werden, als wäre es das Gewebe eines Stoffes. Das Ergebnis ist wie eine Art von horizontal entwickelter Stickerei“, erklären Leo Pippione und Francesco Rilla, Präsident und Mitglied der Famijia Sanremasca, der Vereinigung, die gegründet wurde, um die Geschichte, die Traditionen, die Kunst und die Kultur der ligurischen Region zu bewahren. Jedes Jahr einige Tage vor dem Palmsonntag fährt ein Lieferwagen aus Sanremo mit den wertvollen „Parmureli“ für den Papst ab. „Zu flechten sind die Kunsthandwerker-Floristen, vor allem Frauen, die diese Kunst weitergeben. Zuerst muss der Parmureli jedoch angemessen vorbereitet werden. Das Blatt der jungen Palme muss im Dunkeln aufbewahrt werden, um es für mehrere Tage gelb zu halten, und dann wird es langsam von Hand nach einer genauen Reihenfolge geflochten. Der Name Parmureli bedeutet auf ligurischem Dialekt junge Palmette.“ Die jahrhundertealte Tradition, Sanremo mit dieser Aufgabe zu betrauen, entstand aus einer kuriosen Episode. Sixtus V beauftragte Domenico Fontana, den Obelisken, der sich damals neben der Basilika befand, auf dem Petersplatz neu zu positionieren. Da die Umzugsoperationen sehr heikel waren und das Risiko bestand, den Obelisken zu brechen, befahl der Papst der Menge der Neugierigen, Stille zu bewahren, und drohte mit dem Tod, sollte jemand die Arbeiter stören, die mit dieser Aufgabe betraut waren. Doch in einem kritischen Moment der Errichtung des schweren Monolithen, gerade als die Seile am stärksten gespannt waren, hörte man jemanden auf ligurischem Dialekt rufen: Wasser auf die Seile! Derjenige, der die Stille brach und den päpstlichen Befehlen zuwiderhandelte, war der Sanremese Benedetto Bresca, ein Kapitän, der als erfahrener Seemann sich mit Seilen auskannte und wusste, dass zu trockene und zu straffe Seile reißen und den Obelisken zum Einsturz bringen könnten. Der Hinweis, die Seile zu befeuchten, war entscheidend und trug zum Erfolg der Operation bei. Bresca wurde dennoch verhaftet, aber als sein Eingreifen als rettend erachtet wurde, wurde er „begnadigt“. So wurde er vor Sixtus V gebracht, der ihn bat, eine Belohnung zu wählen. Er bat und erhielt das Privileg für sich und seine Nachkommen, den Vatikan mit Palmenblättern für die Feierlichkeiten der Heiligen Woche zu versorgen. Der Papst überreichte ihm auch das päpstliche Banner, das auf dem Hauptmast seiner Schiffe gehisst werden sollte, um ihm Vorrang beim Eintritt in den Hafen von Ostia und während des Transports entlang des Tiber zu gewähren. Die Messe des Palmsonntags wird von Franziskus um 10 Uhr zusammen mit den Kardinälen und Bischöfen zelebriert. Mit diesem Ritus beginnt die sogenannte Heilige Woche, die mit Ostern ihren Höhepunkt erreicht. Am 28. März, Gründonnerstag, wird der Papst immer in der Vatikanbasilika um 9.30 Uhr die Chrisammesse feiern, am Tag, an dem die Priester ihre Versprechen erneuern. Der Karfreitag wird den üblichen Doppeltermin mit der Feier der Passion des Herrn um 17 Uhr in St. Peter und dann um 21.15 Uhr den Ritus des Kreuzwegs zwischen den Fackeln der Gläubigen und den Bögen des Kolosseums sehen. Dann am Abend des 30. März, Karsamstag, um 19.30 Uhr, die von Franziskus geleitete Osternacht und um 10 Uhr die Ostermesse und um 12 Uhr vom zentralen Loggien der Basilika der Segen Urbi et Orbi.