Dichtes Mysterium. Letzte Woche war er zwei ganze Tage spurlos verschwunden, ohne Grund, was das Schlimmste befürchten ließ, aber dann wurde der Kardinal von Panama, José Luis Lacunza, glücklicherweise von einer Polizeistreife gefunden, während er in seinem Auto war, das kein Benzin mehr hatte, sichtlich desorientiert. Vor zwei Tagen, bei seinem ersten öffentlichen Auftritt, versuchte er, über das Geschehene zu scherzen, ohne jedoch zu erzählen, was tatsächlich passiert war. "Es war nur ein dummer Scherz. Die Sache ist, dass ich keine Witze gemacht habe, als ich 15 war, und jetzt, da ich fast 80 bin, fange ich an.... Was für ein Skandal! Je älter du bist, desto dümmer bist du", sagte der Kardinal und fügte seine persönlichen Entschuldigungen für diejenigen hinzu, die in den letzten Tagen Probleme hatten.
"Ich weiß, dass ihr eine harte Zeit hattet, einige in der Diözese haben reichlich Tränen vergossen. Ich verdiene sie nicht, und ich meine das aufrichtig, aber ich schätze sie. Ich schätze eure Gebete sehr." Der Kardinal vertraute diese Reaktion den panamaischen Medien an, ohne jedoch zu erläutern, was ihn dazu veranlasst hatte, plötzlich und ohne Papiere sein Haus zu verlassen, auf eine so ungewöhnliche Weise, dass sogar der Papst besorgt war.
Das an sich schon ziemlich bizarre Rätsel wird sich wohl noch weiter verkomplizieren, so dass sogar für die panamaischen Polizeibehörden, wo der Kardinal lebt, die Frage ein Rätsel bleibt. Ein weiterer ungewöhnlicher Vorfall verschärft die Situation: Das Haus des Kardinals wurde von Dieben besucht, die in einem Blitz einen Computer und andere Gegenstände mitgenommen haben. Beamte des Instituts für Rechtsmedizin und Forensische Wissenschaften, der Nationalpolizei und der Direktion für Justizermittlungen in Panama haben eine Reihe von Untersuchungen im Bischofssitz durchgeführt, in Anwesenheit des Kardinals. Laut panamaischen Medien wurden auch einige wertvolle Werke gestohlen.
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Lacunza, gebürtig aus Pamplona, Spanien, verschwand am 30. Januar aus seinem Haus. Die Diözese hatte das Verschwinden der Polizei gemeldet und der Staatsanwalt hatte eine Untersuchung eingeleitet. Der spanische Kardinal ist ein Missionar, der in den siebziger Jahren nach Panama kam und Mitglied des Ordens der Augustiner-Rekollekten ist. Er wurde 1985 von Johannes Paul II. zum Bischof ernannt.
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