Die Alptraum der Christen in der Türkei kehrt zurück. «Ich drücke meine Nähe zur Gemeinde der Kirche Santa Maria in Sariyer, Istanbul, aus, die während des Gottesdienstes einen bewaffneten Angriff erlitten hat, der einen Todesfall und mehrere Verletzte zur Folge hatte», sagte Papst Franziskus beim Angelus wenige Stunden nach dem Angriff in einem Wohngebiet der Stadt während des Gottesdienstes. Obwohl Präsident Erdogan sofort bekannt gab, dass die Verantwortlichen bestraft werden, hat die Angelegenheit im Vatikan unvermeidlich Jahrzehnte hervorgebracht, die von einem sehr instabilen Klima für die katholische Minderheit geprägt sind, das sogar zur Ermordung eines Bischofs führte, der 2010 von einem jungen Muslim, der für ihn arbeitete und sich allmählich radikalisierte, enthauptet wurde.
Papst Franziskus: «Jeden Schritt vermeiden, der die Spannung im Nahen Osten erhöht»
Ganz zu schweigen von zahlreichen Einschüchterungsversuchen, Bomben vor Kirchen, Drohungen und einem weiteren Priester - diesmal aus Rom - Don Andrea Santoro, der vier Jahre zuvor vor seiner Pfarrei in Trabzon am Schwarzen Meer, wo er seine Mission als Fidei-Donum-Missionar ausführte, unter dem Ruf von Allah-h-Abar ermordet wurde. Die Opfer der Radikalisierung in der Türkei, insbesondere in den anatolischen Gebieten, waren auch andere Christen. Im Jahr 2007, ein Jahr nach dem Tod von Don Santoro, wurden drei evangelische Christen in der protestantischen Kirche von Malatya die Kehlen durchgeschnitten, ironischerweise in einer Gegend, die durch ein schweres Martyrium während der Jahre des armenischen Genozids (1915-1917) gekennzeichnet war. In Mardin wurde der Bischof Maloyan, der 2001 von Johannes Paul II. seliggesprochen wurde, die Kehle durchgeschnitten.
Die Bischöfe und Brüder, die in der anatolischen Region standhalten, haben immer wieder von vielen Fällen von Einschüchterung und Vandalismus berichtet. “Sie werfen Müll in die Kirche, beschädigen die Türen”, obwohl sie immer betont haben, dass die ständigen Probleme nicht so sehr eine allgemeine Feindseligkeit der lokalen Bevölkerung ausdrücken, sondern die Anwesenheit intoleranter Fraktionen, die darauf abzielen, Schaden anzurichten.
Die Beziehungen zwischen dem Vatikan und der Türkei sind sehr alt und reichen bis in die Zeit des Osmanischen Reiches zurück, durchlaufen jedoch zyklisch wechselnde Phasen. Das Verhältnis zwischen Papst Franziskus und Präsident Erdogan wurde immer als ziemlich gut beschrieben, so dass sie in verschiedenen Situationen, insbesondere in Bezug auf die internationale Krise, telefonisch Informationen und Meinungen ausgetauscht haben. Dies geschah in der Ukraine-Frage, bei der Jerusalem-Frage und nach der Entscheidung Ankaras, die Basilika Hagia Sophia (die seit Atatürks Zeiten ein Museum war) wieder dem islamischen Kult zuzuführen. In diesem Zusammenhang drückte Papst Franziskus Erdogan seinen "tiefe Schmerz" aus, aber dann überwogen die Beziehungen und der Dialog. Genau wie während der diplomatischen Krise von 2015 nach den Feierlichkeiten zum hundertjährigen Jubiläum des armenischen Genozids, den das moderne Türkei weiterhin leugnet, bis hin zur gesetzlichen Bestrafung derjenigen, die es wagen, öffentlich darüber zu sprechen (ein Artikel des Strafgesetzbuches, der das Sprechen über Genozid unter Strafe stellt, wurde noch nicht aufgehoben).
Vielleicht war der tiefste Punkt in den diplomatischen Beziehungen während des Pontifikats von Benedikt XVI. erreicht. Vor seiner Wahl gab Kardinal Ratzinger ein langes Interview in einer französischen Zeitung, in dem er seine persönliche Ablehnung zum Ausdruck brachte, dass die Türkei in die EU aufgenommen werden könnte.
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