«Penso che il mondo debba molto a Pelé, in particolare la dignità di un uomo che è nato povero, nero, in un paese dove il pregiudizio è molto acceso e a Pelé non è mai importato nulla. Ha sempre saputo essere Pelé: il migliore e il più umile». Così il presidente brasiliano Lula ha ricordato Pelé, alla fine dei giorni di veglia per il campione di calcio durante i quali migliaia di persone, compreso Lula, gli hanno reso omaggio nello stadio del Santos.