Dal secolo scorso, il 1 maggio è la festa dei lavoratori. La Festa del Lavoro venne istituita nel 1889 dal movimento socialista in ricordo di un comizio sindacale tenuto all'Haymarket Square di Chicago l'1 maggio 1886 funestato dallo scoppio di una bomba che costò la vita ad una decina di presenti e che portò all'impiccagione di 4 dirigenti sindacali.

Pio XII, istituendo nel 1955 questa festa in onore di S. Giuseppe artigiano, ha inteso offrire al lavoratore cristiano e a tutti i lavoratori un modello e un protettore. Cristo stesso ha voluto essere lavoratore, trascorrendo gran parte della vita nella bottega di Giuseppe, il santo dalle mani callose, il carpentiere di Nazaret.