L’ultima immagine pubblicata su Instagram è la fotografia del suo stato d’animo. Con un fotomontaggio ben ideato, Zaniolo sembra essere seduto sulla collinetta di Montemario e dando le spalle a chi lo riprende (mettendo così in mostra il 22 della maglia), guarda l’Olimpico illuminato. Non ce la fa più. Vuole tornare a giocare, sentirsi importante, urlare per un gol, non aver paura di un contrasto, sentirsi nuovamente parte di un gruppo. Il countdown è già iniziato. Sabato 26 giugno terminerà il lavoro che ha preso il via un mese fa a Pontremoli presso il Kinemove Center, dove Gian Nicola Bisciotti, autorità nel campo del recupero infortunati, lo ha preso sotto la sua ala protettiva. Un allenamento al giorno dal 24 maggio, di quelli da lasciare senza fiato. Dal lunedì al sabato, dalle 11 alle 14, alternando potenziamento fisico, aerobico, corsa, piscina ed esercizi propriocettivi. Poi, dopo un pasto nella struttura, il ritorno a casa, accompagnato da mamma Francesca. Pontremoli dista infatti 40 chilometri da La Spezia e Nicolò è ancora sprovvisto della patente. Riposo e poi nuovo allenamento, stavolta self-made, seguendo le indicazioni del fisioterapista ma lavorando perlopiù sul busto. Seduta più breve (normalmente dalle 17 alle 18,30) ma ugualmente intensa alla quale spesso e volentieri partecipa anche papà Igor. La sera è dedicata invece agli amici. Il ritrovo è a piazza del Bastione dove Nicolò qualche volta si affaccia. L’appuntamento immancabile, in quei casi, è con il chiosco che vende l’anguria, della quale è ghiotto. Nel weekend, invece, dopo la seduta mattutina del sabato con Bisciotti, Forte dei Marmi diventa la meta ambita, quella dove rilassarsi qualche ora al sole e vivere in modo spensierato come la sua età richiede.