Intanto è un rientro, non un ritorno. Nelle parole c’è già tutto, basta adoperarle o leggerle con attenzione. Certo: “il ritorno” è un termine più pregno di carica emotiva. Uno sparisce o si dedica ad altro e poi, quasi d’improvviso o annunciato da qualche boatos, torna sul palcoscenico che è stato suo. In ambito tennistico quello di Bjorn Borg, dopo il ritiro, fu un ritorno. Nella boxe quelli di Foreman o Clay, pur con esiti differenti, furono ritorni. Quello di Roger Federer, che avverrà dopodomani contro Chardy o Evans, non sarà un ritorno ma un rientro. Perché Roger non se n’è mai andato.

COME LAUDA
La sensazione è che abbia approfittato della pandemia non solo per ripulire il ginocchio destro da schegge varie di menischi ormai dissolti, ma anche per abituare i fedeli della chiesa di cui è messia alla sua assenza. O perlomeno alla sua presenza sotto altre spoglie: ogni messia che si rispetti ad un certo punto della sua esistenza diventa altro. Chissà perché viene in mente Niki Lauda: lui che fra il qui e ora e l’aldilà aveva fatto un certo numero di passeggiate (reali, non metaforiche) quando smise di pilotare in Formula 1 divenne una sorta di presenza sponsorizzata e immanente che sbucava fra i box (nei quali ha anche lavorato a diverso titolo) della Formula 1 a svelare arcani. Roger Federer non è ancora a quel punto: quando entrerà sul campo centrale di Doha, in Qatar, lo farà da atleta a pieno titolo. Ma dato che la sua natura sta cambiando sarà anche il momento in cui inizierà a compiere il passaggio: da atleta a presenza immanente. Il tennis senza Federer, ha dimostrato di poter tirare avanti; ma al momento poco più di questo.

L’ULTIMA SCALATA