Medaglie per cominciare: l’Italia del nuoto sale subito sul podio alla prima finale dei campionati mondiali juniores cominciati oggi a Netanya, in Israele, in programma fino al 9. E lo fa con due ragazzi, il talentuosissimo marchigiano Alessandro Ragaini di Castelpanio, Ancona, e Filippo Bertoni, viterbese di stanza a Roma, nei 400 metri stile libero. Ragaini (3:46.66) conquista l’argento, migliorando di quasi due secondi il proprio primato personale e diventando undicesimo nella lista all time degli italiani, il che fa presagire un futuro assai roseo per lui, e Bertoni (3:48.73) il bronzo, anche lui sotto il personale di quasi due secondi (lo allena Christian Minotti, il coach di Simona Quadarella) mentre l’oro è del favorito, il bulgaro Petar Mitsin (3:46.49) che è primatista del mondo dei pari età e che ha battuto Ragaini di soli 17 centesimi. L’azzurro era dietro di oltre un secondo al passaggio di metà gara.

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Sfiora il podio (quarto posto) la staffetta veloce dei maschi a stile libero che con Mirko Chiaversoli (50.00), Davide Passafaro (49.09), Gianluca Messina (49.34) e Lorenzo Ballarati (49.06, quinta frazione più veloce dei 32 nuotatori, il più sprint in 47.78 l’americano Maximus Williamson, il solo sotto i 48 secondi) chiude in 3:17.49 dietro Stati Uniti, Australia e Canada, le tre superpotenze del mondo acquatico, con i vincitori che con 3:15.49 stabiliscono il nuovo primato mondiale della categoria. E l’ordine delle nazioni si ripete in fotocopia nella 4x200 stile libero femminile con le statunitensi prime in 7:52.48 (in acqua Leah Hayes al suo secondo oro del giorno) davanti ad australiane e canadesi con le azzurre quarte in 8:03.49 (Giulia Vetrano 2:02.27, Matilde Biagiotti, l’italiana più veloce, 1:58.97, Emma Giannelli 2:01.01 e Giuli Zambelli 2:03.24).

I 400 misti delle ragazze vanno all’americana Leah Hayes, 4:36.84, che già ha al suo attivo medaglie mondiali tra i grandi e che si è fatta notare per un messaggio di incoraggiamento a tutti: soffre di alopecia da quando aveva sei anni ma ha deciso di non nascondere la caduta dei capelli e nuota senza cuffia e senza cuffia va sul podio.