In tutto il mondo sono aumentati i casi di Covid-19 tra i bambini e i numeri si sono impennati da quando è comparsa la variante Omicron, che ha colpito anche i piccoli in modo più severo. Ma quali sono i rischi? Dai dati diffusi dall’American Academy of Pediatrics, emerge che quasi 4,5 milioni di pazienti pediatrici sono stati segnalati negli Stati Uniti nelle prime sei settimane del 2022. Il picco delle infezioni è stato raggiunto intorno al 20 gennaio e i numeri sono ancora molto al di sopra dei contagi provocati dalla diffusione della variante Delta. Ovviamente, aumentando a dismisura i contagi, è salito anche il numero dei ricoveri, anche se, in generale, Omicron provoca sintomi meno gravi rispetto agli altri ceppi del virus.

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I segnali a cui prestare attenzione

I campanelli di allarme sono sempre gli stessi: mal di gola, affaticamento, mal di testa, dolori muscolari, tosse secca, congestione e febbre. I pediatri riferiscono però che Omicron sta facendo aumentare i casi di croup, una malattia dell’apparato respiratorio che colpisce i bambini piccoli, provocando una tosse assai particolare, detta tosse “abbaiante”, raucedine e disturbi respiratori. Analizzando i dati del pronto soccorso del Seattle Children’s Hospital, emerge che l’incidenza è praticamente raddoppiata rispetto ai mesi precedenti la diffusione di Omicron. Gli studi condotti finora, comunque, sembrano dimostrare che il Covid continua a colpire i bambini in modo più lieve rispetto agli anziani. Il punto debole dei più piccoli è l’impossibilità di sottoporsi al vaccino al di sotto dei 5 anni di età. Da una ricerca statunitense che è stata condotta utilizzando un database nazionale di cartelle cliniche elettroniche, emerge che il rischio di ricovero per i bambini non vaccinati, che si è verificato dopo la diffusione di Omicron, era un terzo rispetto a quello che si è registrato durante l’ondata di variante Delta.