La storia del Colosseo continua a riaffiorare dalle pieghe delle sue pietre. Con quelle tracce che rimandano all'imperatore Tito che avrebbe ampliato il progetto iniziale di Vespasiano. E con il mistero di una semicolonna in travertino con la figura di Priapo, divinità della fertilità, impreziosita da tracce di colore rosso, ritrovata incastonata sotto l'Attico, a quaranta metri d'altezza. Dettagli che vengono restituiti dalla parte più elevata della controfacciata sul lato Nord, le murature titaniche rivolte verso l'arena. Protagonista è la sequenza di blocchi di travertino e laterizi compresa tra i 30 e 50 metri di altezza, che corre per duecento metri lineari. Dal terzo livello al sesto livello dell'Attico.

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Per raggiungerla in quota bisogna volare su due montacarichi vertiginosi che raggiungono l'imponente cantiere di restauro e di ricerca (sostenuto con circa 3 milioni). Una griglia di ponteggi ciclopici su cui lavora l'équipe del parco archeologico del Colosseo, specialisti di varie discipline che operano fianco a fianco. Archeologi, restauratori, architetti, biologi, chimici. È qui che i nuovi dati archeologici stanno facendo battere il cuore dei ricercatori capitanati dalla direttrice Alfonsina Russo. Il restauro e la pulizia hanno permesso di riportare alla luce le prove che rimandano ad una fase di rifacimento del Colosseo, tra il terzo e il quarto ordine. Segni nitidi di scavo dati con lo scalpello sulla muratura per creare l'appoggio della volta. Non solo, ma è riaffiorato anche il pavimento del nuovo piano.
In sostanza, l'ipotesi è che Vespasiano avesse immaginato un Colosseo più ridimensionato, e che il suo successore Tito, che lo inaugurò nell'80 d.C. lo volle ampliare. «È possibile parlare di un cambio di progetto - spiega Federica Rinaldi, archeologa responsabile del Colosseo - Da quello che era il progetto di impianto iniziale attribuibile a Vespasiano, a quello dei suoi successori. Tito, nello specifico, che ha inaugurato il Colosseo, ha modificato l'impianto iniziale decidendo di sopraelevare quella che era la quota iniziale di frequentazione del Colosseo».

Di fatto, Tito ha aumentato così gli spazi per il pubblico, arrivando ai famosi 50mila posti. «Si vede - precisa l'archeologo Dario Rose - il taglio e l'asporto di alcune parti dal blocco di calcare in opera quadrata, relativo al primo impianto, per ricavare spazio e appoggiare il sistema di volte in tufo». Il panorama dell'Attico appena restaurato, liberato dai ponteggi, è uno spettacolo: «Emergono ora nitidi elementi di riuso, provenienti da altri edifici, utilizzati per restaurare il Colosseo dopo l'incendio del 217 d.C. sotto l'imperatore Macrino», evidenzia l'architetto Barbara Nazzaro. Già, l'incendio del 217.

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