Niente ritorno in Italia, almeno per il momento. Zaniolo ha scelto l’Inghilterra, e dopo un lungo corteggiamento è approdato ufficialmente alla corte dell’Aston Villa, visite mediche superate a Birmingham e subito pronto per mettersi a disposizione di Unai Emery. Un rinforzo di alto livello per rilanciarsi in Premier, dopo il settimo posto conquistato nella scorsa stagione. In Inghilterra ritrova Monchi, probabilmente l’uomo decisivo per il suo sbarco in Premier, e dovrà rimboccarsi le maniche da subito visto la falsa partenza di Emery con la sconfitta pesantissima 5-1 contro il Newcastle al debutto.
Ancora lontano dall'Italia, ma legatissimo ai colori azzurri, come ha sottolineato pochi giorni fa in un post social per salutare Roberto Mancini.
Ma il rapporto con la società si logora con una trattativa estenuante per un rinnovo di contratto che non arriverà mai, seguita dall’inevitabile epilogo. Dopo tentazioni, segnali, sondaggi l’unica offerta concreta è del Galatasaray, e nel febbraio 2023 Zaniolo vola in Turchia. Vince il campionato con 5 gol in 10 presenze, ma ha nostalgia di “casa” tanto che in un’intervista dalla spiaggia si candida per un ritorno in A. Ci pensa la Juve, ma mai concretamente, e alla fine gli si spalancano le porte della Premier. Con visite mediche accurate, dopo l’ultimo guaio al ginocchio che lo ha costretto a saltare l’intera stagione 2020/2021, e la voglia di rimettersi in gioco, un passo più vicino a casa.