Novacco era stato legato a una sedia in uno stabile abbandonato del rione di Gretta, quindi seviziato, pugnalato, denudato, cosparso di liquido infiammabile e poi dato alle fiamme nel tentativo di evitarne il riconoscimento. Il cadavere era stato rinvenuto la mattina seguente ancora legato, dopo 15 ore di torture. I due imputati - Cavalli ritenuto l'ideatore ed esecutore, Console complice - erano stati catturati in breve tempo dalla Squadra Mobile della Questura.
Il delitto era maturato in un ambiente umano degradato, in cui in particolare Cavalli si atteggiava a «bullo» di quartiere; futili le motivazioni, una sorta di 'lezionè da dare al ragazzo perchè amico del nuovo compagno della ex moglie di Console, attirato in una discussione poi degenerata e finita con le sevizie e l'assassinio. Nel corso del processo con rito abbreviato, il Gup aveva disposto anche una perizia psichiatrica, che però aveva inchiodato i due responsabili, definendoli sani di mente. Da qui la massima pena comminata senza attenuanti, per omicidio volontario pluriaggravato e sequestro di persona pluriaggravato.