Sono carichi di oro e altri metalli preziosi per un valore di miliardi. Eppure la maggior parte di noi getta il nostro smartphone nel cestino quando lo sostituiamo con un modello più recente. Nel Regno Unito, quasi cinque milioni di persone ammettono di aver buttato via i loro vecchi telefoni, con il risultato che continuano a inquinare l'ambiente con una miscela di sostanze e materiali altamente dannosi. Dentro un normale iPhone è infatti possibile trovare circa 0,034 g di oro di alta qualità - per un valore di circa 1,20 euro - 0,34 g di argento, 0,015 g di palladio e una piccola quantità - meno di un millesimo di grammo - di platino. Il dispositivo conterrà anche materiali meno pregiati ma comunque significativi come alluminio (25 g) e rame (circa 15 g). Una tonnellata di iPhone può produrre 300 volte più oro - utilizzato per coprire i circuiti elettronici dei telefoni poiché non si corrode - di una tonnellata di minerale aurifero.
Il bottino di un soldato russo catturato, nello zaino monete dell'Urss, Iphone Apple e gioielli
La stessa quantità contiene 6,5 volte più argento, un componente di varie leghe all'interno del telefono, rispetto a una tonnellata di minerale dello stesso tipo.