Benetton Treviso batte Cardiff 27-23 e vola in semifinale contro il Tolone di Sergio Parisse in Challenge Cup: mai una squadra italiana era salita così in alto in una coppa europea. I trevigiani entrano così fra i migliori quattro club di una competizione europea. La Challenge Cup del rugby equivale alla Uefa Europa League del calcio. Festa grande allo stadio di Monigo stipato da 5mila fedeli.
La Benetton Treviso è una franchigia che dalla stagione 2010/2011 non partecipa più al campionato di rugby nazionale (il Top 10, quello che assegna lo scudetto) ma solo alle coppe europee grazie anche al contributo della Federugby, tra i 4 e i 5 milioni di euro, circa metà del budget. Nel foglio partita del match 13 gli azzurri (su 23 giocatori) schierati dall'ex capitano dell'Italia, Marco Bortolami.
In meta per i trevigiani Smith, Lamaro (il capitano anche della nazionale) e Watson, poi due penalty e due trasformazioni di Umaga e una di Albornoz.
La semifinale è prevista allo stadio Félix Mayol di Tolone alle 13.30 di domenica 30 aprile (diretta SkySport). La squadra di Parisse è arrivata in semifinale battendo 48-23 il Lione.
Under 18
Intanto a Dublino l'Italia U18, appena affidata ad Andrea Di Giandomenico, per 13 anni ct delle azzurre 5e nel mondo, nel primo turno del Sei Nazioni ha battuto il Galles 29-8 con grande autorità: 5 mete a una e sempre in controllo.
Il tabellino
Marcatori: 1′ c.p. Priestland, 6′ c.p. Umaga, 11′ c.p. Umaga, 21′ meta Smith tr. Umaga, 30′ meta Young tr. Priestland; 43′ c.p. Priestland, 46′ meta Grady tr. Priestland, 56′ meta Lamaro tr. Umaga, 61′ c.p. Priestland, 69′ meta Watson tr. Albornoz.
Note: cartellino giallo al 16′ a Teddy Williams (CAR). Trasformazioni: Benetton Rugby 3/3 (Umaga 2/2, Albornoz 1/1); Cardiff 2/2 (Priestland 2/2). Punizioni: Benetton Rugby 2/3 (Umaga 2/3); Cardiff 3/3 (Priestland 3/3). Man of the match: Michele Lamaro (BEN).
Benetton Treviso
15 Rhyno Smith, 14 Edoardo Padovani, 13 Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Marcus Watson, 10 Jacob Umaga (62′ Tomas Albornoz), 9 Dewaldt Duvenage (c), 8 Henry Time-Stowers (53′ Lorenzo Cannone), 7 Michele Lamaro, 6 Sebastian Negri (44′ Manuel Zuliani), 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone, 3 Tiziano Pasquali (74′ Filippo Alongi), 2 Giacomo Nicotera (44′ Siua Maile), 1 Nahuel Tetaz.
A disposizione: 17 Thomas Gallo, 19 Riccardo Favretto, 22 Alessandro Garbisi.
Allenatore Marco Bortolami
Cardiff
15 Ben Thomas, 14 Owen Lane, 13 Mason Grady, 12 Max Llewellyn, 11 Josh Adams, 10 Rhys Priestland, 9 Tomos Williams (71′ Lloyd Williams), 8 Taulupe Faletau, 7 Thomas Young (33′ James Ratti, 40′ Thomas Young), 6 James Botham (72′ James Ratti), 5 Teddy Williams (71′ Seb Davies), 4 Josh Turnbull (c) (60′ Lopeti Timani), 3 Kieron Assiratti, 2 Liam Belcher (60′ Kristian Dacey), 1 Corey Domachowski (68′ Rhys Carré).
A disposizione: 18 Will Davies-King, 23 Jason Harries.
Allenatore Dai Young.