All'Italia di Franco Smith toccherà nuovamente inaugurare il sabato di Sei Nazioni. E ne parliamo a parte. Tra sabato 13 febbraio, e domenica saranno scritte altre pagine importanti nella storia del Championship 2021. A Murrayfield, la Scozia ospita il Galles e sarebbe un errore imperdonabile, per gli Highlanders, partire già appagati dopo quella vittoria in casa degli inglesi attesa 38 anni. Così come per i Dragoni sarebbe un crimine pensare di aver sconfitto tutti i fantasmi del passato oltre all'Irlanda, al primo turno. Irlanda che, nel posticipo domenicale, dovrà fare i conti contro una Francia che più affamata non si può. Classifica alla vigilia della seconda giornata (tra parentesi la differenza punti): Francia 5 (+40); Galles e Scozia 4 (+5); Irlanda e Inghilterra 1 (-5); Italia 0 (-40).
Edimburgo, Murrayfield
Sabato 13 febbraio 2021, ore 17.45 (it.), diretta tv MotorTrend
SCOZIA-GALLES
SCOZIA: Hogg (c); D. Graham, Harris, Lang, Van der Merwe; Russell, Price; Fagerson, Watson, Thomson; J. Gray, Cummings; Fagerson, Turner, Sutherland. All.: Townsend.
A disposizione: Cherry, Kebble, Nel, R. Grey, G. Graham, Steele, Van der Walt, Jones.
GALLES: Halfpenny; Rees-Zammit, Watkin, Tompkins, L. Williams; Biggar, Davies; Faletau, Tipuric, Wainwright; A.W. Jones (c ), Beard; Francis, Owens, W. Jones. All.: Pivac.
A disposizione: Dee, R. Jones, Brown, Rowlands, Botham, Hardy, Sheedy, Halaholo.
ARBITRO: Carley (Inghilterra).
Reduce dalla durissima battaglia contro l'Irlanda, pur giocando per più di un'ora con l'uomo in più, il Galles fa visita a una Scozia che invece punta alla quinta vittoria consecutiva nel Sei Nazioni. Circostanza che non si verifica dal 1984, nell'allora Cinque Nazioni.
Dublino, Aviva Stadium
Domenica 14 febbraio 2021, ore 16 (it.), diretta tv MotorTrend
IRLANDA-FRANCIA
IRLANDA: Keenan; Earls, Ringrose, Henshaw, Lowe; Burns, Gibson-Park; Stander, Van der Flier, Ruddock; Henderson (c), Beirne; Porter, Herring, Healy. All.: Farrell.
A disposizione: Kelleher, Byrne, Furlong, Dillane, Connors, Casey, Byrne, Larmour.
FRANCIA: Dulin; Penaud, Vincent, Fickou, Villiere; Jalibert, Dupont; Alldritt, Ollivon (c), Jelonch; Willemse, Le Roux; Haouas, Marchand, Baille. All.: Galthié.
A disposizione: Bourgarit, Kolingar, Atonio, Taofifenua, Cretin, Serin, Bouthier, Thomas.
ARBITRO: Pearce (Inghilterra).
Il ct dell'Irlanda Farrell deve fare a meno della mediana titolare. Il capitano Sexton, colpito alla testa durante la gara col Galles (così come Ryan), lascia spazio all'apertura a Burns, autore del tragico errore di una settimana fa, all'85', sparando oltre la linea di meta la possibile "penal-touche" della vittoria. Out anche Murray per un problema al bicipite femorale, mediano di mischia sarà Gibson-Park. Henderson il capitano. Confermatissimo nella Francia di Galthié il mediano di mischia Dupont, monumentale castigatore dell'Italia. I cambi riguardano sia i trequarti, con Penaud al posto di Thomas, sia gli avanti, con Jelonch in terza linea a rilevare Cretin.