Ad eccezione di Harry Kane, out fino a maggio, i Tre Leoni mancano - soprattutto in difesa - di qualità ed esperienza internazionale. Anche così si spiega lo scarso entusiasmo e l'insolito pessimismo che accompagna la nazionale inglese. Eppure lo scorso autunno, pur in gare amichevoli, gli inglesi sono riusciti ad impattare sia Brasile che Germania, mentre l'ultima sconfitta risale 9 mesi fa in Francia. Contro l'Italia Southgate si aspetta dai suoi il risultato, ma soprattutto la prestazione, per aiutarlo nelle ultime scelte che lo attendono. «Sarà una partita più difficile di quella con l'Olanda perché l'Italia non è in crisi come sento dire - le parole di Southgate -. Sono capitati nel girone della Spagna, e nei play-off sono stati anche sfortunati. Resta un paese dall'orgogliosa tradizione calcistica, con buoni giocatori e un tecnico che cura i dettagli. Non verranno a Wembley per arrendersi».
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