Tutti ricordiamo Mary Ingalls, sorella di Laura nella popolare serie tv "La casa nella prateria", che diventa cieca dopo aver contratto la scarlattina. Ma secondo gli esperti è stata un'altra malattia a provocare la cecità del personaggio interpretato da Melissa Sue Anderson: nella realtà la sorella di Laura Ingalls Wilder, autrice dei libri dai quale è tratta la fiction, avrebbe avuto la meningite.
Nel libro, infatti, Laura racconta che Mary Ingalls soffriva di forri emicranie e della paralisi di una parte del viso. La diagnosi, arrivata più di un secolo dopo (la vicenda reale è accaduta nel 1879), è meningite virale, che causa un'infiammazione del cervello e della membrana che lo ricopre, il che può portare alla cecità. L'autrice dei libri avrebbe trasformato la malattia in scarlattina perché più riconoscibile dai lettori.
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