Finora negli Stati Uniti si sono registrati più di mille casi di zika, anche se nessuno di questi malati ha contratto il virus sul territorio nazionale: tutti erano stati contagiati durante viaggi in Sud America. Il virus viene trasmesso da due tipi di zanzare che non esistono negli Usa: la Aedes aegypti (detta anche zanzara della febbre gialla) e la Aedes albopictus (da noi ben conosciuta come zanzara tigre).
Di solito Zika non porta alla morte degli adulti, ma è molto pericolosa per le donne incinte, perché provoca malformazioni gravissime al feto. Può anche causare la sindrome di Guillan-Barré, che colpisce il sistema nervoso e produce a volte forme temporanee di paralisi.
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