Al peggio non c'è mai fine, recitava il proverbio. Era prima del 2020. Ai terrestri che si apprestano a salutare l'anno, resta almeno la speranza di un brindisi a San Silvestro: che il peggio sia questo. Negli ultimi mesi, le analisi storiche, economiche, filosofiche e sociologiche si sono sprecate per cercare di capire, ed eventualmente relativizzare, la portata apocalittica del Venti-Venti.
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È davvero l'anno più brutto della storia dell'Umanità? Posta in modo tanto perentorio, la domanda non può che avere risposte sfumate: ovviamente no, dicono gli esperti, e dice anche un po' il buonsenso. Chi potrebbe innanzitutto stabilire con sicurezza scientifica tale triste primato? «Il presentismo è la malattia di questo secolo, anche se comincia a mostrare le prime crepe ci dice François Hartog, storico francese, autore di un breve saggio il Covid e il Tempo appena pubblicato dal Mulino In questa ottica del tempo mediatico e informatico, secondo la quale il presente è la categoria più importante, il passato non esiste più e nemmeno il futuro interessa».
UMANITÀ INERME
Normale dunque, che delle generazioni che considerano il presente come l'unico possibile, l'anno in corso sia il peggiore di tutti i tempi. C'è da dire che gli ultimi dodici mesi hanno reso difficile il lavoro di relativizzazione anche per chi si sforza di avere un'ottica più storica, con i suoi quasi 70 milioni di contagiati, più di un milione e mezzo di morti. L'umanità si è trovata inerme davanti a un nemico invisibile, costretta a fermarsi e a chiudersi. La crisi sanitaria è diventata economica, sociale, umana, psicologica.
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Le paure e le angosce millenarie, che tradizionalmente segnano il passaggio di millennio, sono sembrate d'un tratto concretizzarsi. «Ma le paure millenarie non sono mai esistite, come lo ha meravigliosamente mostrato il medievalista George Duby» ci ricorda ancora Hartog, riportandoci con i piedi per terra. All'Umanità malata di presente, gli storici ricordano che il calendario ha già riservato brutte sorprese nel passato. Il 536, per esempio, era stato dichiarato «anno più brutto della storia dell'umanità» nel 2019, da un gruppo di studiosi: in quell'anno l'eruzione simultanea di due vulcani aveva avvolto la terra in una nube nera che aveva oscurato il sole e fatto scendere brutalmente la temperatura sulla terra, provocando morte e carestia.
CONFRONTO DIFFICILE
Bisognerebbe vedere se il consesso di studiosi confermerebbe il verdetto anche dopo aver visto il 2020.
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Per l'economista Jean-Paul Fitoussi, in compenso, ci sono pochi dubbi: l'anno 2020 è il più brutto, e comunque è peggio di quello che finora era considerato come l'apocalisse nella storia economica: il 1929. «La crisi del 2020 è più grave ci dice perché si tratta di più crisi simultanee, sanitaria, economica, sociale. Dopo la prima ondata ci aspettava una caduta del Pil del 10 per cento, ed era già enorme. Ci saranno conseguenze a lungo termine sui comportamenti degli investitori e anche su quelli dei consumatori.
Senza contare le vittime, i morti, i malati del cosiddetto Covid lungo che avranno conseguenze per tutta la vita». Normale poi che la percezione del peggio sia soggettiva: per gli americani il paragone è con il 2001 e l'attentato alle Torri Gemelle, in Francia con il 2015, e l'ingresso definitivo nell'era del terrorismo dopo Charlie e il Bataclan, la memoria italiana torna forse agli anni di piombo.
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IL TERMOMETRO DEL BENESSERE
Il termometro della felicità globale dell'Onu (il World Happiness Report dell'Onu) che misura il benessere globale, per ora non ci aiuta: i dati del 2020 di ogni paese (considerano Pil per abitante, sostegno sociale, speranza di vita, libertà di poter scegliere, generosità e fiducia) infatti non sono ancora arrivati.
In compenso, il felicitometro dell'Università del Vermont (uno strumento sviluppato dal Computational Story lab) il 2020 è ufficialmente l'anno più triste mai misurato. «La differenza è che questa volta viviamo collettivamente, tutti, qualcosa di inedito - ammette François Hartog - il mondo si è fermato. E prima, così non era mai successo».