Non c'è pace per il Gran Sasso mussoliniano, nel senso non nostalgico ma storico del termine. Fermo da tempo e, ormai cadente, l'albergo di Campo Imperatore, a duemila metri di quota, nella cui suite il Duce venne tenuto prigioniero («La prigione più alta del mondo» come lui stesso la definì); ferma la stagione sciistica (causa Covid, dopo la jattura dello scorso inverno non baciato dalle nevicate); ora viene anche messa all'asta la caratteristica villetta anni Trenta alla base della Funivia del Gran Sasso dove Mussolini fu fatto acclimatare per una settimana.
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PRIGIONIERO
Alla caduta del fascismo, alle 17,30 del 25 luglio 1943, Mussolini fu arrestato da alcuni ufficiali dei carabinieri, su ordine di Badoglio, all'uscita da Villa Savoia, residenza del re Vittorio Emanuele III. Dapprima fu relegato a Ventotene (Latina), poi a Ponza. Il 7 agosto fu trasferito nella villa Weber della Maddalena in Sardegna, per poi, il 28 agosto, giungere a Vigna di Valle da dove, a bordo di un'ambulanza, raggiunse la base della funivia del Gran Sasso (fatta realizzare dal Regime nel 1934) a mezz'ora di auto (oggi molto meno con l'autostrada A24) dall'Aquila. Qui, in località Fonte Cerreto, 1.125 metri di quota, l'illustre prigioniero venne ospitato, per alcuni giorni, nella cosiddetta Villetta, una graziosa costruzione da cartolina (se ne trovano molte d'epoca su Ebay) così amata che ha dato il nome all'intera località (La Villetta, appunto) alla base della Funivia.
Forse per farlo acclimatare, o forse perché la «prigione più alta del mondo» non era ancora pronta, il Duce rimase in quella villetta fino al 6 settembre quando fu trasferito a Campo Imperatore, 2.130 metri di quota, dove sorge allora come oggi l'unico albergo della stazione sciistica, l'Amedeo di Savoia (fatto costruire dal Regime a forma di D, mentre rimasero solo sulla carta gli altri due fabbricati a forma di U e di X). Campo Imperatore era, ed è anche oggi, raggiungibile (ma solo d'estate: d'inverno ci sono metri di neve) anche in auto lungo la Statale 17bis che, se bloccata a valle, rende inaccessibile l'altopiano se non con la funivia (oggi le due cabine da 100 posti coprono il dislivello in sette minuti).
A Campo Imperatore, Mussolini rimase sette giorni, prima che la Wehrmacht, con l'audace Operazione Quercia in cui vennero usati degli alianti, lo prelevasse il 12 settembre 1943 per condurlo da Hitler, contrariamente ai desideri espressi dal Duce che avrebbe voluto tornare nella sua Predappio.
LA VENDITA ALL'INCANTO
Quella villetta, il 20 aprile prossimo, su decisione del Tribunale dell'Aquila, andrà all'asta secondo il prezzo base stabilito di poco inferiore al milione e duecento mila euro. L'immobile con una torre a guglia con tetto spiovente, in quel 1943 era proprietà privata di Rosa Conti, gentildonna romana vedova Mascitelli che la riottenne dallo Stato, con un contenzioso, dopo oltre un anno dalla fine della guerra. Fu preservata dalla distruzione dei tedeschi che cancellarono le tracce del passaggio dell'illustre recluso. L'immobile, in seguito, passò di proprietà e divenne albergo e ristorante con varie gestioni locali fino a quella della famiglia degli imprenditori aquilani Fiordigigli. La proprietà attuale è proprio di questa famiglia che possiede anche il limitrofo albergo omonimo che aveva investito sul rilancio di Fonte Cerreto dotandolo persino di un centro benessere. Anche il beauty finirà all'asta per far fronte a problemi di liquidità. Tuttora nei locali è funzionante un bar-ristorante dato in locazione fino all'autunno del 2022.