Il premio Nobel per la Medicina 2013 stato assegnato a James E. Rothman, Randy W. Schekman e Thomas C. Sudhof per le loro scoperte del meccanismo che regola il sistema di trasporto all'interno delle cellule. L'annuncio è stato dato stamattina nel corso di una conferenza stampa al Karolinska Institutet di Stoccolma.
Hanno scoperto un meccanismo delicatissimo dal quale dipendono funzioni fondamentali, come l'attivazione di fibre nervose o il ruolo degli ormoni nel metabolismo. Come in un grande porto o in una stazione nella quale confluiscono continuamente mezzi carichi di merci, nelle cellule c'è un continuo andirivieni di molecole come ormoni, neurotrasmettitori, citochine ed enzimi: tutte queste sostanze devono essere smistate nella destinazione corretta all'interno della cellula o trasportate al di fuori delle cellule, tutto al momento giusto. I cargo addetti al trasporto sono minuscole 'bollè, vescicole circondate da membrane che trasportano le molecole da un organello all'altro delle cellule o che fondono la loro membrana con quella della membrana esterna della cellula per trasportare le molecole all'esterno delle cellule.