L'attacco mortale è stato compiuto da un uomo in divisa da poliziotto, che è stato arerstato. Non si sa ancora se l'autore dell'attacco è un vero agente di polizia o un militante travestito. La vittima dell'agguato è l'autrice della foto simbolo della strage di Nassirya in cui il caporale Mattia Piras si dispera dopo il massacro.
La Niedringhaus è morta sul colpo, mentre la Gannon è stata ferita gravemente ed è stata trasportata presso un ospedale nelle vicinanze. L'agguato è avvenuto nel remoto distretto di Tanai, al confine con il Pakistan, e il killer è entrato in azione mentre la fotografa tedesca Anja Niedringhaus e la giornalista canadese Kathy Gannon stavano intervistando degli abitanti sui problemi della zona alla vigilia del voto. Si è inoltre appreso che le due donne erano giunte a Tanai insieme ad un team della Commissione elettorale indipendente (Iec) impegnato a distribuire il materiale per i seggi che apriranno domani fra le 7 e le 16 locali.
L'Associated Press ha confermato l'identità della fotografa tedesca Anja Niedringhaus. Nel 2005 era stata l'unica donna in un team di undici fotografi della AP a vincere il Premio Pulitzer per la Fotografia Breaking News nella copertura della guerra in Iraq. Nello stesso anno ricevette anche il premio di Coraggio nel giornalismo della Fondazione internazionale dei media per le donne.
Una vita passata tra Iraq, Gaza, Afghanistan e iniziata raccontando ad appena 24 anni l'evento più epocale nella storia recente del suo Paese, la Germania e il crollo del Muro di Berlino. È la vita, spenta oggi da un talebano che l'ha uccisa gridando «Allah u akbar», di Anja Niedringhaus, l'unica donna nel team di fotografi Ap insigniti del premio Pulitzer nel 2005 per la copertura della guerra in Iraq. Anja, 48 anni, è stata freddata mentre si trovava nella propria auto a Khost, nell'Afghanistan orientale, insieme alla collega Kathy Gannon, un freelance e un autista.
«Anja e Kathy hanno passato anni insieme per coprire l'Afghanistan, il conflitto e la sua gente», ha detto Kathleen Carroll, Ap Executive Editor. «Anja era una appassionata, dinamica giornalista, molto amata per le sue foto, il suo cuore e la gioia per la vita. La sua perdita ci spezza il cuore». Le due croniste di Ap «erano in un convoglio protetto dall'esercito afghano e dalla polizia», precisa l'agenzia di stampa Usa. Anja era nata a Hoexter, dove a 16 anni iniziò a lavorare come freelance per un giornale locale. Poi gli studi universitari in letteratura, filosofia e giornalismo a Goettingen. Arriva il 1989, il Muro crolla e grazie alle sue foto Anja entra a far l'anno dopo parte della European Press Photo Agency (Epa), il celebre network europeo di immagini. E all'Epa la futura vincitrice del Pulitzer rimane fino al 2001, in anni passati soprattutto nei Balcani e in particolare nella ex Jugoslavia, a Sarajevo. Nel 2002 entra nella Associated Press (Ap) e fa base a Ginevra. Segue tutti i conflitti ma anche i Giochi Olimpici, ben nove quelli al suo attivo. Nel 2005 il Pulitzer per l'Iraq, l'anno dopo il prestigioso premio al Coraggio della Fondazione internazionale donne nei media. E poi ancora riconoscimenti a pioggia, da Harvard o dai tanti premi minori per le sue immagini, messe in mostra nei musei di Francoforte, Houston, Londra, Vienna.