La Nasa costretta a smentire: nessun asteroide sta per distruggere la Terra
Sabato 29 Agosto 2015, 12:59
“No, nessun asteroide è in rotta di collisione con la Terra”. “Non c’è alcun orsetto extraterrestre in quella foto scattata dal rover marziano”. “No, quella donna sul sasso di Marte è solo un ciottolo di pochi centimetri che sfocato sembra una specie di sirena”. Tempi duri per la Nasa, costretta a rispondere con tempestività, e online, alle migliaia di appassionati di “teorie della cospirazione” e di sgangherati X File in versione spaziale. Già la scorsa settimana l’ente spaziale americano era intervenuto per smentire che il nostro pianeta sarebbe stato spazzato via “in un periodo compreso tra il 15 e il 28 settembre”, per colpa di un imprecisato detrito siderale. La bufala, perché ovviamente di questo si tratta, era anche molto circostanziata: il sedicente “profeta” Efrain Rodriguez (che vanta quasi diecimila “seguaci” solo su Facebook) sosteneva con una serie di video apocalittici che l’asteroide investirà in pieno Portorico tra il 23 o 24 settembre. Non senza un eloquio biblico in tono con il personaggio, questo sedicente “profeta” di mezza età e dotato di baffetti ha diffuso la sua “rivelazione” in ogni dove, con decine di siti improbabili che ne hanno rilanciato il messaggio. Vent’anni fa, una simile baggianata non avrebbe varcato i confini di uno o più bar. Oggi, con la diffusione globale di Internet, anche simili personaggi possono avere credito, o quantomeno essere ascoltati. La Nasa ha tagliato corto: “Non ci sono basi scientifiche, né alcun briciolo di evidenza, che un asteroide o qualsiasi altro oggetto celeste possa abbattersi sulla Terra in quei giorni”, ha detto Paul Chidas, manager dell’ufficio del Jet Propulsion Laboratory che si occupa proprio di simili eventualità da Armageddon. “Se ci fosse un oggetto abbastanza grande da causare una simile distruzione - ha precisato - quanto meno lo avremmo avvistato”. Ma siccome le ansie da Apocalisse sono dure a morire, c’è chi si è appigliato alla statistica. Proprio la Nasa sostiene che esiste meno dello 0,01% di probabilità che “asteroidi potenzialmente pericolosi” colpiscano gli Stati Uniti entro i prossimi cento anni. Quindi, una probabilità, per quanto infinitesimale, esiste. Dopotutto, è stato un asteroide a causare l’estinzione dei dinosauri. E questo è un fatto scientifico. In realtà, anche la statistica dovrebbe tranquillizzarci, quando la paura diventa irrazionale. Le possibilità che una aereo precipiti sono molto più basse di un incidente stradale; ma chi ha paura di volare preferisce ancora prendere l’automobile.
