La prima sessione di prove libere della Formula 1 per il Gp dell'Azebaigian era stata sospesa dopo nemmeno un quarto d'ora, e quindi definitivamente annullata, a causa di un tombino lievemente rialzato al centro della pista che ha causato gravi danni alla Williams di George Russel. La monoposto è stata seriamente danneggiata e i commissari hanno deciso di annullare la Fp1 per consentire i lavori di ripristino in sicurezza del punto dell' incidente. Russel non ha subito danni, al contrario della sua Williams che ha avuto il sottoscocca devastato e potrebbe non essere riparata in tempo per la seconda sessione di libere. Al momento dell' incidente, il miglior tempo era stato fatto segnare dalla Ferrari di Charles Leclerc, con 1'48«343.
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