Il nome di Shaquille O'Neal è entrato ufficialmente nella storia dei Magic. Nella notte, in occasione del match tra Magic e Thunder, a Orlando è stata ritirata la maglia 32 di Shaq, la prima nella storia della franchigia.
Strepitosa l'accoglienza del palazzetto per Shaq. La sua maglia è stata esposta al centro del parquet, tra lo stupore e l'emozione del pubblico. Un modo per celebrare, a più di trent'anni dal suo arrivo in NBA, i risultati sportivi ottenuti dal gigante della NBA che nel 1992 era approdato a Orlando come prima scelta al Draft. Con i Magic ha trascorso 4 stagioni, il trampolino di lancio della sua brillante carriera nella Lega americana, che gli hanno permesso poi di approdare nei leggendari Los Angeles Lakers (3 titoli insieme a Kobe Bryant). Con la franchigia della Florida ha collezionato 295 partite, trionfando anche come Rookie of the year nella sua prima stagione in NBA.
#32 ♾️
the first player in Magic history to have his number retired
thank you @SHAQ! 🪄 pic.twitter.com/EvfxCuTQAX— Orlando Magic (@OrlandoMagic) February 14, 2024
La maglia di Shaq era già stata ritirata dai Lakers e dai Miami Heat, le due squadre con cui ha vinto il titolo (4 totali). Con quella ritirata dai Magic diventano 3 le canotte leggendarie dell'ex cestista statunitense. O'Neal raggiunge, quindi, altri grandi della storia della Lega che hanno raggiunto questo traguardo, Pete Maravich, Wilt Chamberlain e Bill Russell.