Brenner, nato in una zona povera di Filadelfia, all'inizio della sua carriera faceva il regista: ha realizzato oltre 100 documentari tv, vincendo ben 30 'awards'. Divenuto comico, con il suo stile e il suo umorismo, che andava a toccare le corde della vita di tutti i giorni ma anche della politica, è stato il precursore di una scuola di comici di grande successo.
Molto amato dai telespettatori americani, Brenner ha lavorato fino al 2013 con una serie di suoi spettacoli. Ora a piangerlo sono i familiari, i tanti amici e colleghi e generazioni di americani che ha fatto ridere per decenni.