Quando Erminia era ancora molto piccola la famiglia si trasferì a Padova dove nacquero le sue sorelle (Elvira e Luisa), ed i suoi fratelli (Eugenio ed Enrico).
Lo zio Benedetto si occupò dell'educazione elementare di Erminia, dedicandole stimoli attenti ed efficaci per lo sviluppo del suo intelletto. La fanciulla fu introdotta allo studio dell'Ars Poetica proprio dallo zio. Fu la passione per la poesia a favorire l'incontro tra Erminia e Arnaldo Fusinato ,che avvenne nel 1852, quando Arnaldo era già un poetaaffermato nel Regno Lombardo-Veneto. Presto i due si innamorarono , ma quando annunciarono la decisione di sposarsi, la reazione della famiglia di Erminia fu drastica : il padre ,in particolare ,si dimostrò contrario, in primo luogo per la differenza di età esistente tra i due, in secondo luogo per la diversa fede religiosa. La famiglia di Erminia era infatti di religione ebraica (anche se non di stretta osservanza religiosa), Arnaldo invece era di religione cattolica.
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