La Cnn era presente in Russia dal 1993, dopo la fine della Guerra Fredda.
La decisione, scrive Turner, è stata presa per le innovazioni legislative introdotte dal governo di Mosca per i mezzi di comunicazione. Dal 2009 Roskomnadzor, l'ente di controllo russo del settore radiotelevisivo, ha iniziato ad esigere alle reti straniere licenze locali che la Cnn finora non ha ottenuto. Dal Grande Fratello delle telecomunicazioni russe è arrivata subito la smentita: "La decisione della Cnn non ha niente a che fare con Roskomnadzor", ha affermato un portavoce. La catena televisiva americana può tranquillamente ottenere le licenze "se ottempera agli obblighi previsti dalla legge".
La Cnn dovrebbe in sostanza allearsi con un partner russo: appena un mese fa il presidente Vladimir Putin ha posto restrizioni sulla partecipazione straniere nelle telecomunicazioni, riducendole dal 50 al 20%. Turner "confida" comunque di tornare sul mercato russo delle telecomunicazioni nel prossimo futuro.