Niente inchino. Donald Trump all'imperatore del Giappone concede un cenno della testa e una stretta di mano, ma nessun inchino. La visita ad Akihito è avvenuta nella residenza reale di Tokyo. Il tycoon, abito scuro e cravatta celeste, assieme alla first lady Melania con un vestito lungo blu, sono stati accolti nell'atrio della residenza della coppia reale. Con un cenno del capo e sorridendo, Trump, avvicinandosi, ha stretto le mani ad Akihito e alla consorte. La diretta della televisione pubblica giapponese Nhk ha mostrato le due coppie avviarsi all'interno della residenza, e accomodarsi sulle poltrone accompagnati da interpreti. Al termine dell'incontro di 30 minuti Trump ha di nuovo stretto la mano di Akihito e con la mano sinistra ha dispensato delle leggere pacche sulla spalla del sovrano, ringraziandolo per l'incontro. Secondo la tradizione giapponese, nessun ospite dovrebbe cercare un contatto fisico con i dignitari reali, tanto meno stringere la mano, ma spesso gli ospiti stranieri non rispettano l'etichetta.
Akihito, 84 anni, è stato il primo erede della casa reale a sposare un cittadina comune, interpretato come un segnale di modernità, slegato dalla tradizione millenaria del trono del Crisantemo, la più antica monarchia ereditaria esistente al mondo senza aver subito interruzioni: a partire dal 660 a.C.