Nato a Fumone (Frosinone), venne eletto deputato per la prima volta nel 1987; è stato vice capogruppo alla Camera e sottosegretario alla Difesa nel sesto Governo Andreotti. Rieletto con il Pri fino al 1994, aveva poi aderito ai Ds nel 1996, con i quali rimase in carica fino al 2001.
Era «uno statista vero, anche da ex amministratore non smise mai di occuparsi del suo territorio»: lo ricorda così Bruno Molea, il deputato forlivese di Civici e Innovatori, che lo conosceva da quando era sottosegretario, incontrato come dirigente locale del Psi: «Spesso il partito socialista e quello repubblicano si sono trovati fianco a fianco nella gestione delle politiche locali» e i contatti diventarono frequenti quando poi De Carolis «assunse la dirigenza della Fiera». «Sono vicino alla sua famiglia - conclude Molea - in questo momento difficile e alla comunità che perde una figura ancora oggi di riferimento politico».
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