Sabato sera il ragazzo stava festeggiando con due amici: una cena, qualche cocktail e poi via in direzione dei moli più animati di Liverpool. Ma la notte brava è finita presto in tragedia: secondo una prima ricostruzione, Dale stava saltando da una barca all'altra quando è scivolato e ha sbattuto la testa, cadendo in acqua.
I servizi di emergenza sono stati chiamati intorno alle 21.45 dopo che tre uomini erano stati visti annaspare in acqua. Un portavoce della polizia di Merseyside ha riferito che i vigili del fuoco sono riusciti a salvarne due, entrambi 20enni. Solo dopo una lunga ricerca sono riusciti a individuare il futuro sposo che è stato portato con urgenza al Royal Liverpool Hospital: i medici lo hanno dichiarato morto poco dopo il suo arrivo. Dale avrebbe dovuto sposare la fidanzata Katie Marie McNamara: un anno fa i due erano diventati genitori e volevano coronare il loro sogno d'amore con il matrimonio.
Sotto choc i frequentatori della zona, ricca di ristoranti e pub. «È stato scioccante – ha detto Paul German, che lavora in un locale del molo - Ero in servizio quando è successo. Quando la gente che si trovava nel pub ha saputo ciò che era accaduto l'atmosfera è cambiata completamente». Un ragazzo che lavora in un altro locale ha raccontato di aver visto arrivare i soccorsi e di essersi precipitato fuori a capire cosa fosse successo: «Tutto questo è pazzesco. È incredibile che qualcuno sia morto proprio di fronte al posto dove lavoro. Si tratta di una zona turistica e siamo rimasti tutti sconvolti». La polizia ha aperto un'indagine per stabilire le circostanze della morte del futuro sposo.