Una testimone ha detto che l'uomo, nel primo vagone, si è cosparso di liquido infiammabile. Uno dei macchinisti ha tentato di spegnere il fuoco, ha riferito il ministero dei Trasporti. Il treno, composto di
16 vagoni, aveva circa mille passeggeri a bordo.
Il presunto suicida, nonostante il corpo quasi del tutto carbonizzato, sarebbe un uomo di 71 anni di Tokyo, secondo gli ultimi dati forniti dalla polizia. La seconda vittima, un donna di 50 anni circa, sarebbe morta a seguito di attacco cardiaco causato da una forte esplosione.
Il servizio ferroviario sulla linea della Tokaido Shinkansen, che dal 1964 collega Tokyo e Osaka, ha subito ritardi. Secondo il gestore JrCentral, sono 33 gli shinkansen finora cancellati, mentre il traffico
appare essere tornato alla piena normalità.
La maggior parte del migliaio di passeggeri è riuscita a mettersi in salvo grazie alla fermata d'emergenza, quando il fumo ha cominciato a riempire i vagoni.